Oranje en de problemen in de spits: wie moet op WK 2026 voor ons gaan scoren?

De spitspositie van Oranje wordt momenteel gezien als de achilleshiel van het elftal. De kwakkelende Brian Brobbey en Joshua Zirkzee hebben een moeizaam seizoen achter de rug en zijn alles behalve zeker van een plekje op het wedstrijdformulier in de toekomst. Welke Nederlandse topschutter mag dan wel de aanvalslinie gaan leiden op het WK 2026? VoetbalFlitsen zet de meest clinische afmakers op een rijtje. (Tekst gaat verder na afbeelding)

Waar we in het verdere verleden legendes hadden zoals Marco van Basten, Dennis Bergkamp en Ruud van Nistelrooy en recenter Klaas-Jan Huntelaar en Robin van Persie, lijkt de spits in Nederland tegenwoordig slecht vertegenwoordigd. De meeste aanvalsleiders, zoals Memphis, Cody Gakpo in sommige gevallen en Joshua Zirkzee zijn geen natuurlijke afmakers. Welke spitsen hebben dat wel in de toekomst van Oranje?

Emanuel Emegha

Emegha is afgelopen seizoen naar voren gekomen als een van de grootste talenten van de Ligue 1. Bij RC Strasbourg kwam de voormalig Sparta Rotterdam-speler tot zeventien doelpuntcontributies in 27 wedstrijden. Met veertien doelpunten eindigde de 22-jarige Emegha als zevende in het topscorersklassement van de Franse competitie, wat blijkt van zijn effectiviteit voor Strasbourg. Deze cijfers worden ondersteund door zijn goals/schoten op doel ratio. De spits scoorde in het vorig seizoen beter dan andere veelbelovende spitsen in de Europese top-vijf competities, zoals Liam Delap (vertrokken naar Chelsea, red.) Hugo Ekitike (vertrokken naar Liverpool, red.) en Benjamin Sesko (vertrokken naar Manchester United, red.)

Onder aanvoer van de efficiente Emegha verzekerde zijn ploeg zich van Europees voetbal en hij lijkt nu ook een gooi te doen naar het grote Oranje. Hoewel Emegha nog niet gezien wordt door bondscoach Koeman, blijft hij vrolijk doorscoren. In zes duels in 2025/26 maakte de aanvalsleider van Strasbourg vier doelpunten en assisteerde hij tweemaal.

Mexx Meerdink

In een adem genoemd met Kees Kist, bewierookt door een scala aan analisten op tv en bovenal in de interesse van Europese topclubs staan; Mexx Meerdink wordt door velen gezien als een toekomstige spits voor het grote Oranje en maakt het allemaal mee. Voor iedereen is het -ondanks beperkte speeltijd- zichtbaar dat de Meerdink-telg een fenomenele voorhoedespeler kan worden. In vergelijking met de andere Nederlandse spitsen doet Mexx Meerdink het dit seizoen niet langer het best op afmaakvlak. De AZ-spits staat in 2025–26 op drie doelpunten uit negentien pogingen, goed voor 0,15 doelpunten per schot. Dat is een duidelijke terugval ten opzichte van vorig jaar, toen hij nog de meest efficiënte afmaker van de nieuwe generatie leek. Zijn schotvolume blijft met ruim drie pogingen per wedstrijd degelijk, maar met een gemiddelde schotafstand van ruim veertien meter zoekt hij het doel wat verder van het strafschopgebied. Meerdink zal zijn scherpte moeten hervinden om zijn belofte richting 2026 waar te maken.

Tegelijkertijd laat Emanuel Emegha zien dat hij juist stappen zet op dat vlak en steeds completer wordt. De spits van Strasbourg maakte twee doelpunten uit tien schoten (0,20 per poging) en schiet bovendien 40 procent van zijn ballen op doel. Daarmee is hij voorlopig de effectiefste Nederlandse spits in de Europese topcompetities. Zijn verwachte doelpuntenwaarde (2,4 xG) ligt iets hoger dan zijn daadwerkelijke productie, wat mede te verklaren is door zijn beperkte speeltijd. 

Memphis Depay

Memphis Depay wordt altijd in verband gebracht met het grote Oranje, maar de voormalig PSV'er zal 32 jaar zijn op het WK 2026 en lijkt op een lager niveau te blijven spelen dan zijn concurrenten, wat hem minder aantrekkelijk maakt voor Ronald Koeman. Memphis blijft een factor dankzij zijn ervaring en balgevoel en nog altijd relevant voor de bondscoach, die moeilijk om Nederlands topscorer aller tijden heen kan.

Andere opties

Brian Brobbey komt amper aan bod en heeft nog geen schot gelost in het nieuwe seizoen. Zijn vormdip van Ajax lijkt tot zover aan te houden bij Sunderland, wat zijn kansen op een plek in Oranje verder verkleint. Ook Joshua Zirkzee kende een matige start bij Manchester United: acht schoten, geen doelpunt. Hoewel zijn pogingen gemiddeld van dichtbij komen (10,7 meter), ontbreekt het voorlopig aan rendement — en geduld bij de achterban. Zirkzee aast bovendien op een transfer, nu trainer Ruben Amorim hem zelden opstelt.

De bondscoach zal dan nog wel kijken naar Wout Weghorst die een rol als eeuwige pinchitter lijkt te vertolken bij Oranje en 'wildcard' Joel Piroe van Leeds United. Over zijn gehele carriere zijn de cijfers van de kersverse Premier League-speler niet bijzonder, maar zijn laatste seizoen toont een drastische verandering in zijn prestaties. Met negentien doelpunten uit 46 duels voor Leeds United begint Piroe een gooi te doen naar een oproep voor Oranje. Zijn cijfers -weliswaar in een lager geschatte competitie dan een aantal concurrenten- zijn dit seizoen ook indrukwekkend, maar moeten nog bewezen worden in de Premier League. Als Piroe een goed seizoen op het hoogste niveau van Engeland draait, kan Koeman niet om hem heen, maar de voormalig PSV'er wist nog geen bal in het net te leggen. 

Conclusie

Emanuel Emegha blijkt met zijn extraorbitante groei op papier de meest waardevolle spits voor Oranje op het WK 2026. De Strasbourg-scorer, die volgende zomer naar Chelsea verkast, presteert momenteel het beste op een gewaardeerd niveau. Desondanks blijven Memphis met zijn leiderschap en Meerdink met zijn geniale momenten interessant voor Koeman. Zirkzee zal een indrukwekkende renaissance moeten doormaken om nog in vorm te komen voor het eindtoernooi in Noord-Amerika.